Oleh Le Thanh Binh

HO CHI MINH CITY | 3 Januari 2024 (IDN) – Delta Mekong di Vietnam Selatan telah menjadi lumbung padi negara tersebut selama beberapa generasi, memberi makan lebih dari 20 juta orang saat ini. Namun, perubahan iklim yang mengakibatkan kekeringan dan salinitas air yang dialiri sungai kini mengancam ketahanan pangan.

Sungai Mekong berasal dari Cina dan mengalir melalui 6 negara Asia-Cina, Myanmar, Thailand, Laos, Kamboja, dan Vietnam-sebelum bermuara ke Laut Cina Timur. Saat ini, Vietnam, negara pengekspor beras utama, sangat bergantung pada Sungai Mekong untuk budidaya padi.

Namun pada saat ini, banyak bendungan yang dibangun di Cina, Laos, dan Kamboja membatasi sumber air dari hulu, intrusi air asin akibat naiknya permukaan air laut, dan fenomena kekeringan El Nino juga menyebabkan kehilangan air yang cukup besar untuk budidaya.

Dalam dekade terakhir, Delta Mekong harus mengalami dua kali kekeringan parah pada tahun 2016 dan 2020, serta musim air yang buruk pada tahun sebelumnya, yang secara dramatis memengaruhi kehidupan dan produksi petani di Delta Mekong dan perekonomian Vietnam secara keseluruhan.

Pada bulan September 2023, menurut informasi yang dipresentasikan pada konferensi yang berkaitan dengan banjir, kekeringan, dan intrusi air asin di wilayah selatan Vietnam, yang diselenggarakan oleh Departemen Umum Hidrometeorologi di provinsi Ben Tre, saat ini, permukaan air di Danau Besar Tonle Sap Kamboja meningkat secara perlahan, kira-kira pada tingkat yang sama seperti pada tahun 2015 dan sekitar satu meter lebih rendah daripada rata-rata selama bertahun-tahun.

Tonle Sap adalah danau besar di Kamboja yang terbentuk oleh air Sungai Mekong, sebuah danau selama setengah tahun dan sawah selama setengah tahun lainnya. Hal ini tercipta karena adanya arus balik arus dan air Mekong yang fenomenal. Ketinggian air Tonle Sap naik secara perlahan hingga pertengahan Oktober, kemudian secara bertahap menurun.

Pada bulan September 2023, ketinggian air Tonle Sap 30 persen lebih kecil dari rata-rata selama bertahun-tahun. Pada akhir tahun, ketinggian air diprediksi 1,3-1,6 meter lebih rendah dari rata-rata selama bertahun-tahun. Total volume aliran pada bulan-bulan musim kemarau dari hulu Mekong (di Kamboja) ke hilir dan Delta Mekong kemungkinan akan berkurang 20-25 persen dibandingkan dengan rata-rata selama bertahun-tahun.

Selain itu, El Nino diperkirakan akan terus berlanjut hingga April dan Mei tahun ini, dengan intensitas yang kuat hingga kuat seperti tahun 2016. Suhu rata-rata hingga musim kemarau adalah 0,5-2 derajat Celcius, lebih tinggi dari tahun-tahun sebelumnya. Musim hujan di Delta Mekong berakhir lebih awal (sebelum pertengahan November), dan total curah hujan sepanjang tahun lebih sedikit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Hasil perhitungan menunjukkan bahwa salinitas di sungai-sungai selama musim kemarau tahun ini umumnya lebih tinggi daripada tingkat rata-rata beberapa tahun terakhir dan lebih tinggi daripada periode yang sama pada tahun 2022. Secara khusus, diperkirakan bahwa salinitas tertinggi di anak sungai Tien dan Hau pada pertengahan Maret tahun ini akan mencapai 3 – 5 derajat/liter lebih tinggi dari rata-rata selama bertahun-tahun.

Bui Van Tham, Wakil Direktur Departemen Pertanian dan Pembangunan Pedesaan provinsi Ben Tre, mengatakan pada bulan September bahwa dalam waktu sekitar dua bulan, intrusi air asin akan mempengaruhi daerah tersebut. Setiap tahun, intrusi air asin rata-rata berlangsung sekitar 3 bulan, tetapi ada tahun-tahun ekstrem di mana kekeringan air asin berlangsung hingga 6 bulan.

Pada musim kemarau 2019 – 2020, kekeringan dan intrusi air asin datang lebih awal, meresap ke dalam, dan berlangsung lama, menyebabkan lebih dari 5.000 hektar padi musim dingin-musim semi mati, lebih dari 27.000 hektar pohon buah-buahan, dan lebih dari 2.000 hektar akuakultur terkena dampaknya, dengan total kerugian lebih dari 1.600 miliar VND (USD 135,9 juta)

Tham merekomendasikan agar laporan hidrometeorologi selama salinitas yang parah harus dikeluarkan lebih awal dan, lebih khusus lagi, tentang kapan dan di mana air tawar tersedia untuk dicadangkan. Daerah harus didukung dengan teknologi, peralatan, salinitas otomatis, dan sistem pemantauan ketinggian air untuk meningkatkan peringatan dan membatasi kerusakan.

Sebelumnya, unit manajemen dan para ahli mengatakan bahwa banjir yang terjadi adalah banjir kecil, musim hujan berakhir lebih awal, fenomena El Nino berlangsung lama, dan Delta Mekong beresiko mengalami kekeringan yang parah – mirip dengan musim kemarau tahun 2015 – 2016 yang berdampak pada masyarakat.

Pada musim kemarau 7 tahun yang lalu, kekeringan yang berkepanjangan menyebabkan 600.000 orang di sini kekurangan air bersih, dan 160.000 hektar lahan menjadi asin, menyebabkan kerusakan lebih dari 5.500 miliar VND (USD 226,6 juta).

Pada tanaman padi Musim Dingin-Musim Semi 2023-2024, wilayah Delta Mekong menabur 1,47 juta hektar, dengan perkiraan hasil panen 10,6 juta ton; ini merupakan penurunan dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu (1,5 juta hektar dan lebih dari 11 juta ton beras).[1]

Kementerian Pertanian dan Pembangunan Pedesaan menilai bahwa 108.000 hektar produksi udang dan padi di semenanjung Ca Mau kemungkinan besar akan kekurangan air. Dalam kasus intrusi air asin seperti musim kemarau 2015-2016, sekitar 60.000 hektar padi Musim Dingin-Musim Semi dan 43.000 hektar pohon buah-buahan di provinsi Long An, Tien Giang, Ben Tre, Tra Vinh, dan Soc Trang akan kekurangan air.

Kementerian Pertanian dan Pembangunan Pedesaan Vietnam telah mengusulkan banyak solusi jangka pendek dan jangka panjang untuk mendukung para petani dalam mengatasi dampak buruk kekeringan dan salinitas terhadap produksi pertanian.

Hal ini termasuk secara aktif menciptakan pekerjaan penyimpanan air tawar untuk kehidupan sehari-hari dan produksi serta membangun pekerjaan pencegahan salinitas di muara sungai untuk membatasi pelanggaran batas salinitas.

Tran Hoang Nhat Nam, Wakil Direktur Departemen Pertanian dan Pembangunan Pedesaan Tien Giang, mengatakan bahwa provinsi ini akan segera melakukan pekerjaan pencegahan kekeringan dan intrusi air laut secara proaktif.

Daerah ini telah membangun enam gorong-gorong yang menghubungkan Sungai Tien ke

memastikan pencegahan salinitas untuk area penghasil buah di bagian barat. “Di bagian timur, area penyegaran Go Cong akan menerapkan langkah-langkah untuk mencegah salinitas, seperti setiap tahun melakukan penyaringan atau pemompaan untuk mengisi ulang air,” kata Nam.

Selain itu, provinsi Tien Giang sedang mempercepat pembangunan untuk menyelesaikan gorong-gorong pencegah air asin di kanal Nguyen Tan Thanh (di distrik Chau Thanh), yang terletak 420 meter dari Sungai Tien. Proyek ini memiliki total investasi lebih dari 518 miliar VND (USD 21,3 juta), dimulai pada pertengahan November 2022. Setelah selesai, proyek ini akan mencegah salinitas dan menyediakan air rumah tangga dan irigasi untuk 1,1 juta orang dan 128.000 hektar lahan produksi di dua provinsi Tien Giang dan Long An.

Le Tu Do, Direktur cabang Mekong Delta dari Southern Irrigation Exploitation Company Limited, mengatakan bahwa unit tersebut memantau situasi salinitas di lokasi-lokasi di dalam dan di luar saluran pembuangan Cai Lon – Cai Be (di provinsi Kien Giang).

Ini adalah proyek irigasi terbesar di Delta Mekong, dengan modal investasi sebesar 3.300 miliar VND (USD135,9 juta), dengan peran mengendalikan dan mengatur air untuk hampir 400.000 hektar lahan di semenanjung Ca Mau di Delta Mekong dan dibangun dengan cepat selama periode tersebut.

Selama dua tahun epidemi Covid-19, tugas untuk mencegah intrusi air laut berhasil dicapai dengan baik. “Dengan mengerahkan semua sumber daya bersama dengan upaya Pemerintah Vietnam dan masyarakat di wilayah Delta Mekong, kami akan mengatasi kesulitan untuk mencapai panen raya,” kata Tu Do. [IDN-InDepthNews]

Foto: Hasil panen padi Vietnam diangkut dengan tongkang di Sungai Mekong. Kredit: Kalinga Seneviratne

[1] https://vov.vn/kinh-te/vu-lua-dong-xuan-vung-dbscl-se-xuong-giong-khoang-15-trieu-hecta-post957500.vov; 22/09/2022 Lokakarya MARD di Kota Can Tho “Ringkasan produksi untuk tanaman Musim Gugur-Musim Dingin dan tanaman Musim Panas 2022; Menerapkan rencana produksi untuk tanaman Musim Dingin-Musim Semi 2022-2023 di provinsi dan kota di Tenggara dan wilayah Delta Mekong”.