Na Farai Shawn Matiashe

MUTARE, Zimbabwe (IDN) – Ruth Rugeje, 38, anafuatilia mimea ya kabichi, mboga ya majani ya kijani kibichi, iliyopandwa kwenye chupa tupu za lita mbili nyuma ya nyumba yake huko Mutapa, kitongoji chenye watu wengi katikati mwa Zimbabwe. Gweru.

Mkulima huyu mbunifu aliokota chupa hizi za plastiki kutoka kwa tovuti haramu za kutupa taka katika mtaa wake na kuzitumia tena kwenye hydroponics.

Kuna chafu kusaidia kudhibiti halijoto katika bustani yake.

Mfumo wake wa hydroponics hutumia nguvu ya uvutano kusukuma maji na virutubisho kupitia bomba hadi kwa mimea kwenye chupa za plastiki tofauti na ule unaoendeshwa na mfumo wa jua au umeme kutoka gridi ya taifa.

Katika nchi inayokabiliwa na tatizo la kukatika kwa umeme kwa saa nyingi kutokana na jenereta kuukuu katika mitambo mikuu ya Kariba na Hwange, nishati ya jua imekuwa mbadala wa wengi, hasa wakulima wenye vituo vya kuzalisha umeme kwa sababu mfumo huo unahitaji umeme kwa saa 24.

Lakini gharama za kufunga umeme wa jua ziko nje ya uwezo wa wengi kama Rugeje.

Matumizi ya mvuto katika hydroponics yanafaa na hupunguza gharama.

“Nilikuwa nikipokea uhamisho wa pesa taslimu kama njia ya kukabiliana na janga la Covid-19. Tayari nilikuwa na bustani ndogo. Baadaye nilisaidiwa kujitosa katika kilimo cha hydroponic Oktoba mwaka jana,” anasema Rugeje, mama asiye na mwenzi wa binti mwenye umri wa miaka 11.

“Niliokota chupa tupu kutoka kwenye maeneo ya kutupa karibu na nyumba yangu na kuanza kupanda mboga za majani, ikiwa ni pamoja na lettuce, spinachi na kabichi.”

Anasema kuokota chupa tupu kunampunguzia gharama za uendeshaji.

“Sikuzinunua. Niliokoa sana. Chupa hizi pia ni rahisi kubadilisha,” Rugejo anasema.

Maeneo haramu ya kutupa taka yamekuwa ya kawaida huko Gweru na maeneo mengine ya nchi, huku utupaji hovyo wa plastiki ukisababisha maumivu ya kichwa.

Hii ni kwa sababu kuna kutofautiana katika ukusanyaji wa takataka na mamlaka ya Jiji la Gweru, hasa katika vitongoji vyenye msongamano mkubwa na wa kati.

Utupaji wa taka huko Gweru huvutia faini, na kuwalazimu baadhi ya watu kutupa takataka usiku sana au mapema asubuhi.

Hata hivyo plastiki ni hatari kwa afya ya binadamu, hasa inapochomwa.

Baadhi ya plastiki ambazo huchukua mamia ya miaka kuoza huingia kwenye mito na mabwawa katika miji ya Zimbabwe.

Utafiti unaonyesha kuwa plastiki hugawanyika na kuwa methane na ethilini zaidi, ambazo ni gesi chafu zinazozidisha mabadiliko ya hali ya hewa.

Rugejo ni mojawapo ya kaya nyingi za Gweru ambazo zinasaidiwa na programu za kuendesha maisha, ikiwa ni pamoja na hydroponics, na shirika la misaada la Ujerumani, Welthungerhilfe.

Alipojitosa katika kilimo cha hydroponics mwishoni mwa mwaka jana, alifikiri mboga hizo zingekuwa za matumizi ya familia.

Hakujua kwamba angeishia kuuza kwa majirani zake.

“Niliuza ziada baada ya kuvuna kwa mara ya kwanza mapema mwaka huu,” anasema Rugejo, mwanamke asiye na ajira ambaye anaishi kwa kilimo.

“Pesa hizo zilinisaidia kulipa karo ya shule kwa binti yangu na vitu vingine muhimu kama vile nguo.”

Takudzwa Muvindi, mhandisi wa uzalishaji mali na Welthungerhilfe chini ya Mpango wa Kujenga Ustahimilivu Mjini, anasema mfumo wa hydroponics unaotumia chupa za plastiki zilizosindikwa ni wa gharama nafuu.

“Virutubisho huongezwa kwenye maji kwenye chombo cha lita 65. Zote mbili husafirishwa hadi kwenye mimea inayokuzwa katika chupa za plastiki kupitia mabomba kwa kutumia nguvu ya uvutano,” anasema Muvindi, ambaye alibuni mfumo huu wa hydroponic.

“Mwishoni mwa mchakato huo, kuna chombo cha kukusanya maji. Mkulima huimimina tena kwenye tanki kuu la lita 65. Anaweza kufanya hivyo mara tatu kwa siku kulingana na hali ya hewa.”

Hydroponics, mbinu ya upanzi bila udongo ambayo huwezesha ukuaji wa mimea katika maeneo kame au pembezoni mwa miji, hutumia hadi asilimia 90 ya maji kidogo na asilimia 75 ya nafasi ndogo.

Mboga ambazo hupandwa kwa mbinu ya hydroponics hukua kwa kasi ya asilimia 100 kuliko kilimo cha jadi.

Hydroponics ni chaguo kwa wakulima wenye uwezo mdogo wa kupata ardhi na maji na inafanya kazi vizuri katika maeneo yenye udongo duni, anasema Louis Muhigirwa, naibu mwakilishi wa Shirika la Chakula na Kilimo nchini Zimbabwe.

“Ni nyenzo inayoweza kuwa muhimu katika kukabiliana na baadhi ya changamoto za kilimo cha jadi katika kukabiliana na uhaba wa maji safi, mabadiliko ya hali ya hewa na uharibifu wa udongo katika maeneo kama vile mijini, hali ya hewa kavu na visiwa vya chini,” anasema.

Rugejo ana ndoto ya kumiliki shamba na kufanya kilimo cha hydroponics kibiashara.

“Ikiwa nitapewa kipande kikubwa cha ardhi, ningefurahi kusambaza mboga kwenye maduka makubwa jijini,” anasema. [IDN-InDepthNews – 07 Oktoba 2022]

Picha: Mkulima wa Zimbabwe Ruth Rugejo anaendesha mfumo wa hydroponics ambao unatumia chupa za plastiki zilizorejeshwa nyumbani kwake huko Gweru. Credit: Kudzai Mpangi.