Por Kalinga Seneviratne

HUANGSHI, Provincia de Hubei, China | 12 Ene 2024 (IDN) – A unos 30 minutos en coche de esta ciudad de la provincia de Hubei hay pueblos que están proporcionando un modelo de democracia de base en las aldeas que está allanando el camino para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible (ODS), adoptados por las Naciones Unidas (ONU) en 2015, que China apoyó.

La agenda de los ODS de las Naciones Unidas hace hincapié en la gobernanza y las asociaciones en las que participan agentes públicos y privados como elementos clave para alcanzar los objetivos de aquí a 2030. Este modelo de desarrollo de aldeas, aplicado al menos desde 2017, es un buen ejemplo del creciente compromiso de China con el desarrollo sostenible a través del concepto de gobernanza colaborativa.

“El éxito de esta estrategia se debe a dos razones principales”, explica el profesor Ji Li, de la Facultad de Periodismo y Comunicación de la Universidad de Wuhan, que me llevó a visitar tres pueblos acompañado por dos funcionarios de la ciudad de Huangshi.

“Una es que la gente se ha ganado la confianza (conviviendo) durante años. La segunda es que ven beneficios si obtienen beneficios (de la empresa social). Por eso siguen la estrategia del gobierno (para el desarrollo del pueblo). Llevó tiempo crear confianza entre el gobierno y la gente del pueblo”, añadió el profesor Li, que lleva mucho tiempo participando en proyectos de comunicación para el desarrollo en China.

“Autonomía”

La democracia de base que se practica en las aldeas es la “autonomía propia” que existía antes de que Mao Zedong instaurara la República Popular China en 1949, señaló una funcionaria local, que no quiso ser nombrada por no estar autorizada a hablar con los medios de comunicación como representante oficial. Sin embargo, quiso subrayar que a este nivel de desarrollo del pueblo “el gobierno se esfuerza mucho por no dictar nada”.

“El jefe del pueblo es elegido por los aldeanos. Los de fuera no participarán”, explicó el funcionario municipal, y añadió: “El gobierno no quiere seleccionar a los líderes. Quieren que los aldeanos elijan a sus propios líderes, algunos son mujeres”.

Cada aldea tiene un colorido templo de culto ancestral, una tradición que existía antes de la revolución comunista. Es aquí donde los aldeanos se reúnen, eligen a sus líderes y discuten los asuntos de la aldea. Cada templo tiene un recinto central cerrado para estas reuniones. Los funcionarios de la ciudad también se reúnen con los aldeanos en estos lugares cuando necesitan discutir estrategias de desarrollo y financiación gubernamental.

“En estas reuniones, cuando el gobierno ofrece el dinero, los aldeanos pueden negarse si no quieren trabajar en un proyecto de desarrollo propuesto”, explica el funcionario municipal a IDN. “Es función del jefe del pueblo hacer que los aldeanos confíen en el proyecto, para que se unan a él”.

Para ser considerado líder de la aldea, la persona debe ser votada por la mayoría de los habitantes y también reconocida por los funcionarios municipales como persona de confianza para que los fondos del gobierno se inviertan en la aldea.

El ejército de voluntarios

En la aldea de Liu, en el condado de Yangxin, IDN conoció a Liu Dong Dong, un jefe de aldea de 31 años. Ha trabajado en el ejército de voluntarios y, tras regresar a la aldea, se ha convertido en agricultor y también regenta una tienda en la aldea.

“Dirijo el pueblo para ayudar a la gente a expandir la economía y sacarla de la pobreza (y) para mejorar nuestro índice de felicidad, así como para que nuestro pueblo esté limpio. También ayudo a las aldeas a negociar mejor (con los funcionarios municipales) cuando tienen un problema o un desacuerdo”, declaró Dong a IDN.

Con ayuda financiera del gobierno, el pueblo ha creado un huerto de uvas. “Cada día trabajan en la granja unas diez personas. Las uvas se utilizan para hacer vino”, explica.

Establecido en 2015, el viñedo ocupa una superficie de 100 mu (6,67 hectáreas). En 2017, los ingresos de la cosecha superaron los 300.000 yuanes (43.000 USD) y los ingresos por ventas de la vinificación tradicional superan ya los 700.000 yuanes (98.150 USD).

El concepto chino de democracia de desarrollo de base se basa en una sinergia de financiación pública, consentimiento popular y gasto transparente para alcanzar los ODS.

Antes de recibir la financiación del gobierno, el pueblo tiene que crear lo que llaman una “Sociedad de Colaboración del Pueblo”. Funciona como una empresa. El pueblo nombra a dos personas para administrarla y la sociedad paga a los habitantes para que trabajen en el proyecto. El director de la sociedad es un miembro del pueblo elegido por los habitantes.

Los aldeanos utilizan la tierra del pueblo para el proyecto de desarrollo. Los beneficios van a la sociedad y los miembros de la aldea comparten los beneficios. El pueblo no tiene que devolver al gobierno el dinero que le dio para poner en marcha el proyecto. Si obtiene beneficios, se le deja en paz. “Pero si tiene pérdidas, el gobierno enviará funcionarios municipales para averiguar el problema. Si alguien ha cometido un error grave, tendrá que pagarlo”, explica Dong.

Plantaciones de té y producción de aceite

En la aldea colindante, las plantaciones de té oleaginoso y la producción de aceite son la principal fuente de ingresos. Las plantaciones de té oleaginoso de alto rendimiento se iniciaron en 2010 y ahora abarcan una superficie de 2000 mu (120 hectáreas). La cooperativa tiene su propia planta de procesamiento de té oleaginoso con la marca registrada “Defu Village”. La planta de procesado funciona unos dos meses al año tras la cosecha de noviembre.

Además del gobierno, 38 familias han invertido en la empresa hipotecando sus tierras para invertir en plantaciones de té. Reciben a cambio 1.500 yuanes (210 dólares) al año.

A la entrada de la plantación hay un gran tablón de anuncios en el que se detallan las inversiones en la empresa. En el recuadro amarillo figuran los trabajadores y cuánto reciben. En el recuadro verde se detalla lo que reciben los aldeanos (como accionistas) y en el recuadro azul figuran los propietarios de las tierras. El sistema parece muy transparente.

“Si alquilas tu tierra, recibes un veinte por ciento más de la sociedad”, dijo Li Yudou, un lugareño, a IDN. “Trabajo aquí y recibo dinero de la sociedad. Es una forma de salir de la pobreza. La sociedad prefiere que los pobres trabajen y reciban dinero”.

Sin embargo, Li Meng Wen, un aldeano de 72 años que tejía una estera fuera de su casa, dijo a IDN que le mantienen sus hijos. Sin embargo, cultiva batatas y algunas verduras para su consumo. “Tejer es un pasatiempo”, dijo.

En 2019, la cooperativa local del pueblo ganó más de 800 000 yuanes (112 254 USD). Durante el periodo de recogida de fruta en noviembre de cada año, cerca de 100 aldeanos de zonas colindantes trabajan tanto en las plantaciones de té oleaginoso como en las de uva.

Una empresa turística

Otro pueblo visitado por IDN es Li Village, donde la comunidad local ha creado una empresa turística en una pintoresca zona de montañas, arrozales y cursos de agua. Durante el verano, los turistas vienen a hacer senderismo, alquilar bicicletas para montar a caballo y también a degustar la cocina local especial en un restaurante recién construido que recuerda a la arquitectura de las antiguas casas del pueblo.

Chen Yang Fan, responsable de Desarrollo Turístico de la Oficina Municipal que acompañó a IDN al pueblo, dijo que su función es ayudar a los pueblos a desarrollar su economía. “Elaboramos estrategias para el desarrollo del pueblo. De vez en cuando visitamos a los jefes de aldea para que nos asesoren sobre las estrategias de desarrollo de su pueblo”, explicó. “Pedimos información a los jefes. Cuando se acuerda, superviso el desembolso de fondos a la aldea”.

Aunque los funcionarios municipales describieron los pueblos como “pobres”, la mayoría de la gente vive en casas de hormigón, algunas de dos o tres pisos. Se informó a IDN de que la mayoría de las personas de entre 30 y 50 años se van a trabajar a las ciudades, pero invierten dinero en urbanizar sus casas familiares. Además, el 30% de los beneficios de las empresas de colaboración de las aldeas deben destinarse a las familias pobres de la aldea. Los pueblos tienen escuelas y clínicas de salud financiadas por el gobierno.

Durante la visita a las aldeas, el profesor Li señaló a IDN un dicho grabado en la pared de un templo ancestral. Dice, como principio, no acudir a los tribunales. Intentad encontrar una solución por vosotros mismos discutiendo con el jefe de la aldea y entre vosotros. No involucréis a otros para resolver vuestros problemas.

“La democracia aquí es, no acudáis a otras personas para resolver vuestros problemas. Discutan y resuélvanse ustedes mismos”, explicó.  [IDN-InDepthNews]

Foto: La democracia de base que se practica en las aldeas es la “autoautonomía” que existía antes de que Mao Zedong estableciera la República Popular China (RPC) en 1949. Crédito: Kalinga Seneviratne